刘备的车队消失在远方天际，司马防的随从也早已融入南下的尘烟，诸葛珪的亲眷族人乘着晨雾悄然离去，车轮碾过青石板的轻响被城郭间的晨风吞没。

下邳城依旧沉浸在寻常的晨霭里，百姓们尚未从春眠中完全苏醒，守军按例巡城，甲叶碰撞的脆响稀疏而规律，无人察觉这座州治之城的核心早已悄悄抽空。

城头上的风带着初春的寒意，卷动诸葛珪的衣袍。

他望着车队远去的方向伫立良久，目光里藏着难以言喻的沉重——那是托付希望的期许，更是背水一战的决绝。

直到烟尘散尽，他才缓缓收回目光，转向身旁负手而立的太史慈。

这位猛将肩头的伤口尚未痊愈，铠甲下隐约可见包扎的布条，昨夜行军的疲惫还凝在眉宇间，却依旧身姿挺拔，如松如柏。

“子义，若是仅凭城中这点兵力，下邳城断难久守。”

诸葛珪的声音被风吹得有些低沉，语重心长中带着一丝不易察觉的焦虑，“段羽麾下凉州军凶悍无匹，留县一役我军精锐尽损，如今城中守军不过数千，若要拖延他西进的脚步，必须另寻良策。”

太史慈缓缓点头，握紧了腰间的佩剑。

留县之战的惨状还历历在目，那些新募的士卒眼中的惶恐、丹阳兵浴血奋战的决绝，最终都化作了阵前的枯骨。

寻常城池凭数千兵力尚可据守月余，但对手是段羽——那个用兵如神、麾下铁骑踏遍中原的逆贼。

凉州军的铁蹄能踏破坚城，能冲散阵列，寻常防御在他们面前如同纸糊一般。他深知诸葛珪所言非虚，当下沉声问道：“先生可有妙计？”

诸葛珪微微颔首，抬手遥指城外那条奔腾的河流。

晨光洒在泗水上，泛着粼粼波光，河水裹挟着初春融化的冰雪，比往日湍急了数倍，浑浊的浪涛拍打着河岸，发出沉闷的声响。

徐州素有“水乡”之称，水系纵横交错，而下邳城正处在这片水网的核心，城外的泗水更是滋养城池的命脉，引泗水而成的护城河环绕全城，宽达二十余丈，深逾三丈，平日里是护城的天险，此刻在诸葛珪眼中，却成了唯一的破局之法。

“此时正值初春，冰雪消融，泗水水量激增，水流湍急。”诸葛珪的目光落在泗水上，眼神复杂而坚定，“我们便可借这泗水之力，拖延段羽大军攻城的速度。”

太史慈眉头微蹙，顺着他指的方向望去，只看到奔腾的河水与寻常无异，一时未能参透其中玄机。

他征战多年，惯用刀枪弓矢，对水战之法虽有耳闻，却从未想过以水为盾，更不知这泗水如何能阻挡凉州军的铁蹄。

诸葛珪转头望向身后的下邳城，天已破晓，晨曦穿透薄雾，洒在错落有致的屋舍上。

城中百姓陆续打开家门，挑着农具的农夫、推着货郎车的商贩、提着水桶的妇人，渐渐填满了街巷。

春种时节迫在眉睫，家家户户都忙着整地、选种，炊烟从千家万户的烟囱中升起，袅袅袅袅地笼罩在城郭上空，化作一片温暖的烟霭。

这座州治之城聚居着数万百姓，此刻的烟火气越是浓郁，诸葛珪的心就越是沉重。

他缓缓收回目光，语气里带着几分悲悯，却更多的是破釜沉舟的决绝：

“子义，我们毕生所求，乃是匡扶汉室，铲除逆贼。

段羽把持朝政，权倾朝野，毒杀幼帝，另立新君，不过是想将天子当作傀儡，一步步侵吞汉室天下。

吾等世受皇恩，食朝廷俸禄，若此时作壁上观，眼睁睁看着逆贼得逞，何颜面对先祖，何颜面对天下苍生？

即便此战身死，也要留名青史，让后人知晓，曾有仁人志士为汉室存续拼尽心力。”

这番话既是说给太史慈听，也是说给诸葛珪自己。

他何尝不知此计凶险，何尝不心疼城中百姓？

但家国大义面前，个人悲悯早已无足轻重。太史慈望着他眼中的坚定，肩头的责任感压过了心中的迟疑，重重点头：“先生大义，太史慈愿听先生差遣。”

“好！”

诸葛珪眼中闪过一丝亮色，随即沉声部署，“城中守城之事交由我，我给你五百精锐，再备足布袋、铁锹等物，你即刻沿泗水而上，寻一处河道狭窄、地势较高之地堆积堤坝，蓄存水流。

待段羽大军破外城之时，你便掘开堤坝，让泗水倒灌，届时下邳城内外必成汪洋。”

他顿了顿，指着城内方向补充道：“下邳城分内外两城，这是当年陶谦任徐州刺史时所建。

外城地势低洼，易受水患，内城则筑于高处，城墙比外城更为坚固，顶宽十六丈，底宽三十二丈，皆是夯土筑成，坚如磐石。

当年陶谦建内城，一来是为了抵御水患，二来是为了稳固统治。

只要内城不失，段羽的大军便无法轻易越过下邳。

更何况，段羽一向以‘仁义’自居，城中数万百姓被困水中，他若弃之不顾，便是自毁名声；

若分兵救援，便正中我们下怀，拖延他的行军时日。”

“水淹下邳？”太史慈瞳孔骤缩，脸上满是震惊。

他从未想过要用如此决绝的手段，这一计虽能阻敌，却也会让城中百姓陷入水深火热之中。

他嘴唇微动，想说些什么，却见诸葛珪眼中满是无奈与坚定，到了嘴边的话终究化作了沉默。

“子义，我知晓你心中不忍。”诸葛珪读懂了他的迟疑，语气柔和了几分，却依旧没有动摇，“我又何尝愿意让百姓受灾？可段羽大军压境，若不能拖住他，汉室便再无翻身之机。家国大义与黎民安危，我只能择其重。你能明白吗？”

太史慈沉默良久，想起留县之战中牺牲的将士，想起幼帝被害的惨状，终究缓缓颔首。他抬手按在剑柄上，沉声道：“先生放心，太史慈定不辱使命。”

此刻他心中虽有悲悯，却已下定决心，哪怕背负骂名，也要守住这汉室最后的希望。

计议既定，太史慈不再耽搁。

他忍着肩头伤口的剧痛，点齐五百精锐，又让人搬运了数百个麻布口袋与数十柄铁锹，趁着晨雾尚未散尽，悄悄出了下邳城，沿着泗水河岸逆流而上。

初春的河岸泥泞湿滑，寒风卷着河水的湿气扑面而来，将士们深一脚浅一脚地前行，无人抱怨。太史慈走在队伍前方，每一步都异常坚定，他知道，自己肩上扛着的，是整个汉室的存续之机。

行至十余里处，太史慈寻得一处绝佳之地——此处河道陡然变窄，两岸皆是高地，土质坚硬，便于筑坝。

他当即下令将士们驻扎，分派一半人手用铁锹开挖河道两侧的泥土，另一半人手则将麻布口袋装满泥土，层层叠叠地堆积在河道中间。

将士们分工明确，挥汗如雨，铁锹铲土的声响、布袋碰撞的声响交织在一起，在河岸间回荡。

太史慈亲自上阵，虽伤口隐隐作痛，却依旧挥锹不止，他看着渐渐增高的土坝，心中只有一个念头：一定要赶在段羽大军到来前，完成筑坝。

与此同时，城中的诸葛珪也开始紧锣密鼓地布防。

他并未将过多兵力投入外城，只留数百老弱士卒驻守城门与城墙，象征性地设置防御，将主力兵马尽数调入内城。

外城的百姓尚且不知大祸将至，依旧忙着春种事宜，诸葛珪站在内城城楼上，望着外城的烟火气，眼中闪过一丝愧疚，随即又被坚定取代。

他下令将城中所有的辎重、粮草尽数运入内城，又将库房中的铠甲、兵器分发下去——有能抵御强弩的黑光铠、明光铠，有锋利的百炼刀，还有数十架弩机，这些都是守城的利器。

内城的防御工事被进一步加固，城墙上增设了楼橹，供士卒瞭望、射箭；

城墙根下堆积了大量滚石、擂木，准备应对敌军攻城；

城门处用粗壮的圆木加固，又涂抹了防火的油脂。

诸葛珪亲自巡查防线，每到一处都细细叮嘱，他知道，外城不过是诱饵，内城才是真正的战场。只要太史慈那边准备就绪，只要内城防线稳固，便能最大限度地拖延段羽的脚步，为刘备等人争取足够的时间。

夕阳西下，泗水河岸的土坝已初具规模，浑浊的河水被拦截，在坝后渐渐积蓄，水位不断上涨，隐隐有汹涌之势。太史慈站在坝上，望着湍急的水流，心中五味杂陈。

而城中的诸葛珪也登上内城城楼，望着泗水的方向，神色凝重。