苏氏见孙山这么夸广哥儿和永哥儿，心里不得劲。
两个木薯一样的性子，有什么好夸。恐怕是哄人开心，才这样说的吧？
孙家村第一聪明儿郎当然是山子了，其他小子连替山子提鞋都不配。
假装咳嗽一声，转移话题问：“山子，家里有没有人给我写信？”
孙山笑着说：“阿娘，这里有一封二姨给你写的信。”
苏氏大喜，得意地指挥小肥妹：“笑笑，帮阿奶读一读，看看你姨婆说了什么？”
小肥妹看到虎鸣读信，觉得很好玩。
苏氏一吩咐，迈着小肥腿，汲汲地把信要了过来，心急地打开。
孙山好笑地看了看小肥妹，温柔地问：“好姑娘，你会看吗？”
小肥妹拍了拍大肚皮，自信满满地说：“阿爹，笑笑认识不少字，笑笑会读。”
云姐儿乐呵呵地说：“好，那你帮阿奶读信。要是读得好，今晚有鸡腿吃。”
小肥妹眼睛亮了又亮，更加坚信自己能读信了。
苏氏傲娇地问道：“快拆开，给阿奶读，看看姨婆说了什么？”
心里想着：吃了家里那么多白饭，今日总算有用了。
小肥妹打开一件，眼睛瞪得老大，顺利地读起来：“大姐，家里一切安好，勿要挂念。”
苏氏满意地点了点头：“家里好就行。”
眼睛一转，得意地拍了拍肥妹的大脑袋说道：“不错，果真是我们老孙家的细蚊仔，这么小就认识那么多字。呵呵，不像有些人，读了好几年书，字写得丑就算了，还漏笔画。”
意有所指地瞄了一眼孙三叔。
暗地里想着：一个孙三叔跟着来就有的受，孙三婶还要来？呸！绝对不能让她过来吃香喝辣。
苏氏这辈子最讨厌的就是孙三婶，当初生了三个慈姑丁，把她羡慕嫉妒恨得出火花。
幸好生的是三条虫，和山子比，一个萝卜干，一个至尊烧鹅，云泥之别。
小肥妹见前面的字都认得，信心大增。
继续读下去：“大姐，我会安心在家里帮你管好,,,子。”
小肥妹疑惑地看着“橘”字，皱了皱眉，不知道什么字。
苏氏问道：“帮我看好子？姨婆说的是什么意思？什么子？”
虎鸣上前一步，瞄一眼说道：“阿奶，姨婆说帮你管好橘子，让你不要牵挂。”
小肥妹被人拆除不识字也不怒，乐呵呵地说：“阿奶，橘子，我最喜欢吃橘子了。阿奶，你给笑笑买好不好？笑笑好久未吃过了。”
把信扔给虎鸣，小肥妹搂着苏氏干瘪瘪的老手，开始撒娇了。
苏氏瞪了一眼小肥妹，原来是个流货，读了几句就不会读了，白吃那么多饭了。
低声咕噜：“吃，就知道吃。让你读书识字，看，橘子的橘字也不认识，要你何用！”
想到小肥妹吃了家里那么多米糊糊，大肥鸡，苏氏就好心疼。
这些都是留给孙子吃的，结果被小肥妹一一干掉。
苏氏心里发疼，余光瞥了瞥云姐儿的肚子。
脸色狰狞，暗暗地骂道：肚子大又何用？装的是肥肉，又不是慈姑丁。
都是云姐儿的错，成亲这么久，都没办法给孙家添丁。
就连肥妹也带蠢。
以后一定不能让云姐儿靠近肥妹，免得只顾得吃顾不上读书识字。
最后苏二姨的信还是虎鸣给读完了。
信中除了苏小舅和小舅母稍微活“活跃”，其他人都安分守己，不用担心。
孙山又看了看四个姐姐的来信。
人生不如意事十之八九，不求万事皆如意，一半称心足矣。
几个姐姐无非烦的是子女。孙山对此深有体会。
一个小肥妹都难搞，姐姐们家里更多，忧愁更是多了。
三姐小满信中一笔带过，只提少婷在医馆学习，其他的一切如常。
寥寥几笔，孙山就能感受到小满的无奈。
孙山叹了一口气，继续往下看。
孙大姑的来信带来一个坏的消息---七月，何家老太太在一场伤寒中去世，享年九十有五。
孙伯民，苏氏，孙三叔听到这个消息后，面上并没有悲伤。
而是一种“尘埃落定”的表情。
孙伯民感叹地说：“来沅陆县之前，老太太身骨子就不怎么好，那时候已经卧病在床了。哎，老人家稍微生病，就很快没了。不过这是喜丧，岁数大了，避免不了。”
苏氏也是这样认为的，何家老太太是她见过活得最长寿的人，差几年就百岁老人了。
感叹地说：“老太太也就两三个月不能下床，不用受很大的罪，去得也算顺利了。”
孙三叔点了点头说道：“老太太真有福气，儿孙满堂，还能看到何家成为官宦之家。哎呀，我要是有老太太的一半福气，就很满足了。”
孙伯民对着孙山说道：“山子，开春时，以你的名字，给老太太捎一份帛金。来之前，老太太还问起你，记挂着你。
哎，老太太向来疼你的，还说你做事仔细认真有毅力，是她见过的细蚊仔中最勤快的一个，将来一定大有出息。”
说到何家老太太，孙山也很怀念。
孙家一直在何家打秋风，多亏老太太的宽厚仁善。
想不到两年前的一别，就永别了。
孙山并没有过多的难过，该来的就会来。
点了点头说：“阿爹，等开春，我们立即捎信回去。虽然迟了，总归是心意。老太太向来宽厚待人，一定不会介意的。”
云姐儿感伤地说：“来之前，老太太就说自己时日无多。老太太还安慰我们不要伤心，她这是喜丧。哎，想不到真的走了。”
孙大姑和何姑丈的来信写得并不怎么悲伤，丧礼也办得很隆重。
唯一遗憾的就是老太太最喜欢的曾孙大表哥不能回来奔丧。
不过孙山也坚信老太太临终前肯定让大表哥好好做官，勿要私自离开。
她的丧事对比何家的前途，孰轻孰重，一目了然。
不仅何家老太太这样认为，何家的所有人也是这样认为的。
好不容易有个子孙有出息，谁敢拖后腿呢？
哎，这蛋疼的大乾交通工具和速度，不得不做出遗憾的选择。
