“嗯？”
王新唇角的弧度微微一凝，垂在袖中的手指悄然顿住，心中竟是掀起了一丝不易察觉的波澜。他方才将一缕神念探向李靖的中军大营，本想悄无声息地窥探营内虚实，却不料那看似寻常的营寨之外，竟笼罩着一层若有若无的阵法屏障。
那屏障并非以强横灵力筑成，反而透着一股极为隐晦的玄奥气息，神念触及之时，便如泥牛入海般被悄无声息地吞噬，连一丝波澜都未曾激起。
“这阵法倒是有些门道。” 王新眼中闪过一抹讶异，旋即化为了然，“竟然能阻挡我的神念探查…… 看来，李靖果然早有准备。”
他的神念早已修炼到了返璞归真的境界，寻常金仙布下的阵法，在他面前不过是形同虚设，可眼前这阵法，竟能将他的神念隔绝在外，显然是出自高人之手，且必然是针对神魂探查所设。
李靖此人，素来谨慎多疑，如今又被自己散播的言论搅得心神不宁，会布下这样的阵法，倒也在情理之中。
王新没有半分迟疑，更没有生出强行突破屏障的念头。他很清楚，以自己如今的修为，若是倾力施为，破开这阵法不过是弹指之间的事，可那样一来，必然会打草惊蛇，引得李靖提前戒备，甚至直接龟缩不出。他此番前来，并非要与李靖正面相抗，而是要等，等李靖按捺不住，主动现身。
一念及此，王新缓缓收回了探出去的神念，那缕无形的力量如潮水般退回到他的识海之中，悄无声息，了无痕迹。他抬眼，再次将目光投向那座矗立在军营中央的中军大帐。
帐幕低垂，隐约可见帐内人影晃动，却听不见半点声响传出，透着一股山雨欲来的压抑。
王新负手而立，身形如松，静静伫立在军营外的一片密林之中。他的身影被浓密的枝叶遮掩，周身气息收敛得滴水不漏，即便是大罗金仙从他面前经过，也未必能察觉到他的存在。他的目光平静无波，却又仿佛蕴含着千钧之力，静静注视着那座中军大帐，耐心得如同蛰伏的猎手，等待着猎物踏入陷阱的那一刻。
他知道，李靖终究会忍不住现身的。
他所散播的那些言论，绝非无的放矢，而是字字句句都戳中了李靖的痛处。他说李靖心胸狭隘，嫉贤妒能，容不下哪吒这般天赋异禀的弟子；他说李靖当年为了一己私利，不惜牺牲亲子，逼得哪吒剔骨还父，削肉还母；他说李靖如今身居高位，却不过是仰仗着阐教的威名，实则外强中干，不堪一击……
这些话，有的是真，有的是假，却如同一根根淬了毒的钢针，深深扎在李靖的心上，让他坐立难安，寝食难宁。
王新垂在身侧的手指微微蜷缩，指节因为用力而泛起淡淡的白痕，手背青筋隐现，却又在转瞬之间平复下去。他的目光依旧落在那座中军大帐上，可心头的思绪，却如同被投入了石子的湖面，瞬间翻涌起来，过往的一幕幕，如同潮水般汹涌而至，清晰得仿佛就发生在昨天。
那些尘封在记忆深处的画面，带着江南水乡的烟雨朦胧，带着塞北草原的落日余晖，更带着破庙之中的那份孤寂与倔强，一一浮现在他的眼前。
他与哪吒的渊源，并非三言两语便能说清，那要追溯到数百年前，他尚在凡间游历的那几世光阴。
彼时，他已是修行数千年的大能，距离那至高无上的混元大罗金仙之境，仅有一步之遥。可就是这一步，却如同天堑鸿沟，任凭他如何苦修，都难以逾越。他被困在了规则感悟的瓶颈之上，修行之路彻底停滞不前，任凭他翻阅遍了藏经阁内的无数典籍，任凭他尝试了千百种方法，都无法窥得那层规则的壁垒分毫。
长久的停滞，让他心中积攒了无尽的烦闷与焦躁。他知道，若是继续这般闭门造车，恐怕终其一生，都难以突破那层桎梏。
于是，在一个月色如水的夜晚，他做出了一个决定 —— 放下修行，褪去一身仙力，自封记忆，投身凡间，做一个普普通通的凡人，在红尘俗世中摸爬滚打，或许，能在那最平凡的烟火气里，找到突破的契机。
他化身一名手无缚鸡之力的书生，身着青衫，腰悬玉佩，背着一个简陋的书箱，行走在凡间的大街小巷。他不再去想什么规则感悟，不再去论什么大道三千，只是单纯地体验着人间的悲欢离合，感受着世间的人情冷暖。
他曾在江南水乡的烟雨之中，撑着一把油纸伞，漫步在青石板铺就的小巷里。细雨如丝，打湿了他的青衫，也打湿了巷口的那株杏花。他坐在临河的茶馆里，听着渔舟唱晚的悠扬歌声，看着夕阳的余晖洒在波光粼粼的水面上，映出一片金红。船夫的号子声，妇人的捣衣声，孩童的嬉笑声，交织在一起，汇成了一曲最动人的人间烟火。
他曾在塞北的草原之上，骑着一匹骏马，肆意驰骋。天高云淡，风从耳边呼啸而过，带着青草的芬芳与泥土的气息。他躺在柔软的草地上，看着远处的长河落日，那轮红日如同巨大的火球，缓缓沉入地平线，将天边的云霞染成了一片绚烂的赤霞。牧民的马头琴声悠扬婉转，篝火旁的烤肉香气四溢，那是一种粗犷而豪迈的风情，让他心中的烦闷，消散了不少。
他曾在繁华的京城之内，置身于人潮人海之中，观车水马龙，看万家灯火。京城的街道宽阔平坦，两旁的商铺鳞次栉比，叫卖声此起彼伏。达官贵人穿着绫罗绸缎，乘坐着华丽的马车，呼啸而过；贩夫走卒挑着担子，汗流浃背地穿梭在人群之中；书生们聚在酒楼里，高谈阔论，指点江山；歌姬们在画舫上轻歌曼舞，琴音袅袅。
他看遍了世间繁华，也尝遍了人间疾苦。他见过寒窗苦读的书生，一朝金榜题名，便平步青云；也见过富甲一方的商贾，一朝家道中落，便沦为乞丐。他见过夫妻恩爱，相濡以沫，也见过兄弟反目，骨肉相残。他见过人性的光辉，也见过人心的险恶。
可即便如此，他心中的瓶颈，依旧没有丝毫松动的迹象。那层无形的壁垒，如同铜墙铁壁，牢牢地将他困在原地，让他无从下手。
就在他几乎要放弃希望，打算重返仙界之时，他来到了江南水乡的一座偏僻小镇。
那座小镇依山傍水，一条清澈的小河穿镇而过，河面上架着一座古朴的石拱桥。小镇的居民大多以捕鱼为生，日出而作，日落而息，日子过得平静而祥和。镇上的房屋都是白墙黛瓦，错落有致地分布在小河两岸，屋后种着翠竹，门前栽着桃花，远远望去，宛如一幅水墨丹青。
王新本打算在镇上暂住几日，放松一下心情，然后便启程返回仙界。他找了一家临河的客栈住下，每日里便是在镇上闲逛，或是坐在河边垂钓，日子过得悠闲而惬意。
直到那一天，天空突然下起了瓢泼大雨。
豆大的雨点噼里啪啦地砸下来，瞬间便将整个小镇笼罩在一片雨幕之中。王新当时正在镇上的集市闲逛，见状，连忙收起油纸伞，快步朝着不远处的一座破庙跑去。
那是一座早已荒废的土地庙，坐落在镇子的边缘，远离人烟。庙宇破败不堪，屋顶的瓦片残缺不全，露出一个个黑洞洞的窟窿，雨水顺着窟窿滴落下来，在地面上形成了一个个小小的水洼。庙门早已腐朽不堪，歪歪斜斜地挂在门框上，随着风雨轻轻摇晃，发出吱呀吱呀的声响。墙壁上布满了蛛网和青苔，斑驳的墙皮脱落下来，露出里面的黄土。
王新快步冲进庙里，收起油纸伞，甩了甩身上的雨水，这才抬眼打量起这座破庙。
庙宇不大，正中央供奉着一尊土地公的塑像，那塑像早已破旧不堪，脸上的彩绘脱落大半，露出里面的泥胎，身上落满了厚厚的灰尘。地面上积着厚厚的尘土，混杂着雨水，泥泞不堪。角落里堆着一些干草，看起来像是有人曾经在这里暂住过。
而就在那堆干草之上，蜷缩着一个小小的身影。
王新的目光落在那个身影上，瞳孔骤然一缩，心中竟是掀起了惊涛骇浪。
那是一个约莫七八岁的孩童，穿着一件破旧的粗布衣裳，衣裳早已被雨水打湿，紧紧地贴在身上，勾勒出他瘦弱得近乎单薄的身形。他的头发凌乱不堪，沾满了泥土与草屑，湿漉漉地贴在额头上。他的小脸苍白得没有一丝血色，嘴唇干裂得渗出血丝，长长的睫毛低垂着，微微颤抖着，眼神中带着一丝难以掩饰的疲惫与痛苦。
他抱着膝盖，将自己缩成一团，仿佛想要用这种方式，抵御着破庙中的寒冷与孤寂。
王新的神念下意识地探了出去，只是一瞬，他便感受到了一股极为紊乱的仙力波动。
那股仙力极为强横，远超寻常的金仙修士，可此刻，却如同失控的野马，在孩童的体内肆意冲撞，横冲直撞，所过之处，经脉受损，气血翻腾。更让王新心惊的是，孩童的神魂极为不稳定，散发着一股微弱而虚弱的气息，仿佛随时都有可能溃散。
显然，这是神魂受到了重创的迹象。
王新心中微微一惊，他能清晰地感受到，这孩童的肉身并非寻常的凡胎肉体，而是由一种极为特殊的植物凝练而成，蕴含着勃勃生机，能够免疫大部分的物理攻击与法术伤害。
这种肉身……
王新的脑海中瞬间闪过一个名字 —— 哪吒。
三坛海会大神哪吒，托塔天王李靖的第三子，太乙真人的亲传弟子。
那个在神话传说中，脚踩风火轮，手持火尖枪，身披混天绫，威风凛凛的仙童。
王新心中充满了疑惑。哪吒乃是太乙真人的弟子，身份尊贵，实力强大，即便是在阐教三代弟子之中，也是数一数二的存在，为何会落得如此境地？为何会出现在这偏僻小镇的破庙之中？为何他的神魂会受损如此严重？
后来，他才从镇上居民的口中，断断续续地得知了事情的原委。
哪吒天生不凡，乃是灵珠子转世，出生时便自带乾坤圈与混天绫两件法宝。他自幼性格桀骜不驯，力大无穷，却也因此闯下了弥天大祸。他在东海之滨游玩时，与东海龙王的三太子敖丙发生冲突，一怒之下，竟打死了敖丙，还抽了他的龙筋。
东海龙王得知消息后，勃然大怒，率领虾兵蟹将，大闹陈塘关，逼迫哪吒的父亲李靖交出哪吒，否则便要水淹陈塘关，让全城百姓为敖丙陪葬。
李靖为人刻板，忠君爱国，面对东海龙王的威逼，竟是动了牺牲亲子，保全百姓的念头。
哪吒得知此事后，悲愤交加。他恨东海龙王的蛮横霸道，更恨父亲的冷酷无情。为了不连累父母与陈塘关的百姓，他毅然拔剑自刎，剔骨还父，削肉还母，以自己的性命，了结了这场恩怨。
哪吒的魂魄飘荡在世间，无处可依，幸得他的师父太乙真人出手相救。太乙真人用千年莲藕为他重塑肉身，以莲花为他凝聚神魂，这才让他得以重生。
虽然肉身重塑成功，可哪吒的神魂却在自刎时受到了严重的损伤，根基极为不稳。那莲藕之身虽然强大，却无法修复受损的神魂。神魂乃是修行的根本，神魂受损，就如同大树失去了根基，想要再进一步，难如登天。
太乙真人虽然神通广大，却也无法在短时间内修复哪吒受损的神魂。无奈之下，只得让哪吒离开昆仑山，自行寻找疗伤之法。而哪吒，因为心中对李靖的怨恨，不愿回到陈塘关，便一路漂泊，最终来到了这座偏僻的小镇。
王新仔细打量着蜷缩在干草堆上的哪吒，心中感慨万千。
他看到哪吒虽然身形瘦弱，脸色苍白，却依旧难掩眉宇间的那股与生俱来的傲气。即便身处如此困境，他的眼神中也没有丝毫的怯懦与退缩，反而透着一股不甘屈服的光芒。那是一种宁折不弯的倔强，一种睥睨天下的桀骜。
明明是拥有无边法力的仙童，此刻却露出了比凡间孩童还要脆弱的模样。
身上的湿衣，苍白的小脸，干裂的嘴唇，颤抖的身体……
这种强烈的反差，让王新心中莫名地动了恻隐之心。
那时的哪吒，虽已拥有莲藕之身，摆脱了凡胎肉体的桎梏，却因此前神魂受损，根基极为不稳。寻常仙法修行起来事半功倍，可一旦触及神魂层面的修炼，便会痛苦不堪，甚至有走火入魔的风险。
王新清晰地看到，哪吒的身体正在微微颤抖着，双手紧紧地抱着胳膊，牙齿咬着嘴唇，似乎在极力抵御着破庙中的寒冷。可那颤抖，却并非完全是因为寒冷，更多的，是因为体内紊乱的仙力与受损的神魂。
偶尔，他会忍不住发出一声压抑的闷哼，额头上渗出细密的汗珠，顺着苍白的脸颊滑落，滴落在沾满泥土的衣襟上。那闷哼声很轻，却带着难以言喻的痛苦，仿佛每一次呼吸，都要承受着撕心裂肺的煎熬。
王新能清晰地感受到，哪吒体内的仙力在不断地冲撞着他的经脉与神魂，每一次冲撞，都会让他的神魂受到进一步的损伤。那股仙力本是他立身之本，此刻却成了折磨他的根源。
王新心中暗自叹息。莲藕之身虽然强大，能够免疫大部分的物理攻击与法术伤害，却终究是后天凝练而成，缺少了神魂的滋养，便如同无根之萍。太乙真人虽然救了哪吒的性命，却也让他陷入了无尽的痛苦之中。
看来，哪吒之所以会出现在这座破庙里，也是为了躲避外界的纷扰，独自疗伤。
王新静静地站在破庙门口，看着角落里的哪吒，心中思绪万千。
他修行数千年，见过无数修士因为神魂受损而修为尽废，甚至神魂俱灭。神魂乃是修士的根本，一旦受损，想要修复，难如登天。即便是有天材地宝相助，也需要耗费漫长的时间，更需要莫大的机缘。
哪吒的天赋无疑是极高的，灵珠子转世，根骨奇佳，若是就此陨落，实在是太过可惜。
而且，他从哪吒的眼神中，看到了一股与自己年轻时极为相似的倔强与执着。那是一种不向命运低头，不向困难屈服的精神。那是一种哪怕遍体鳞伤，也要咬牙坚持的韧劲。
“想当年，我也曾因为感悟规则失败，神魂受到重创，险些身死道消。” 王新心中暗道，眼底闪过一抹追忆，“若不是遇到了那位前辈的指点，恐怕早已化为一抔黄土，消散于天地之间。”
那是在他修行的初期，他为了感悟空间规则，独自一人闯入了凶险万分的空间乱流之中。空间乱流里充斥着狂暴的空间之力，那力量足以撕裂一切，稍有不慎，便会被搅成碎片，神魂俱灭。
他在空间乱流中挣扎了整整三年。
三年里，他数次濒临死亡，神魂受到了严重的损伤，甚至差点失去了所有的修为。他曾无数次想要放弃，想要逃离那片绝望的空间，可每当他看到识海之中那一丝微弱的道韵，他便又咬牙坚持了下来。
最终，他凭借着一股不服输的韧劲，在生死边缘徘徊之际，终于触摸到了空间规则的门槛，成功感悟了空间规则，修为也因此得到了质的飞跃，一举突破到了金仙之境。
正是那段痛苦的经历，让他深刻地明白，在修行之路上，遇到瓶颈与挫折是难免的，关键在于是否拥有一颗不屈不挠的心。只要心不死，道不灭，终有一天，能够冲破桎梏，登临绝顶。
而哪吒眼中的那股光芒，正是他所熟悉的，也是他所敬佩的。
他知道，这样的人，绝不应该就此沉沦。
王新本无意多管闲事。修行之路本就崎岖坎坷，步步惊心，每个人都有自己的劫数，旁人过多干预，反而会打乱其修行节奏，甚至会引来不必要的因果。
可当他看到哪吒眼中那股不甘屈服的光芒时，心中却莫名地动了恻隐之心。那光芒，像极了年轻时的自己，为了突破规则的束缚，不惜以身试险，哪怕遍体鳞伤也绝不回头。
一股难以言喻的情绪，在他的心中悄然滋生。
他缓缓走进破庙，脚步很轻，尽量不发出任何声音，以免惊扰到哪吒。雨水顺着他的衣角滴落下来，在地面的泥泞中溅起小小的水花，发出细微的声响。
破庙之中很安静，只有雨水滴落的声音，以及哪吒压抑的呼吸声。
哪吒似乎察觉到了有人靠近，猛地抬起头，警惕地看向王新。
他的眼神骤然变得锐利起来，如同一只受伤的小兽，在面对陌生人的靠近时，本能地想要保护自己。那双清澈的眼眸中，充满了戒备与敌意，甚至还带着一丝不易察觉的恐惧。他的身体瞬间绷紧，原本抱着膝盖的手，悄然移到了身侧，那里，插着一杆小巧玲珑的火尖枪。
那杆火尖枪虽然缩小了许多，却依旧散发着一股凌厉的气息，显然是一件威力无穷的法宝。
王新停下脚步，在距离哪吒约莫三丈远的地方站定。这个距离不远不近，既不会让哪吒感到威胁，也能让他看清自己的模样。
他微微一笑，尽量让自己的表情显得温和一些，语气也放得极为轻柔：“小兄弟，我没有恶意，只是路过此地避雨，无意间看到了你。”
他的声音温润如玉，带着一股安抚人心的力量，在这冰冷的雨幕之中，仿佛一缕温暖的阳光。
可哪吒却依旧没有放松警惕。
王新能清晰地感受到，哪吒的身体因为他的靠近而变得更加僵硬，周身的仙力也变得更加紊乱，那股狂暴的力量，几乎要冲破他的身体，宣泄而出。显然，哪吒对他充满了不信任。
也是，一个身受重伤，神魂不稳的孩子，独自漂泊在外，早已对世间的一切都充满了戒备。
王新心中暗叹一声，却并没有就此离开。他想起了自己年轻时的修行经历，想起了那段在空间乱流中挣扎的岁月，想起了那位指点自己的前辈。若是当年没有那位前辈的出手相助，恐怕也就没有今日的自己。
或许，这就是缘分吧。
他看着哪吒那张苍白的小脸，看着那双充满戒备的眼眸，心中的恻隐之心更甚。
