“若他未能尽职……”
说到这里，沈知念语气微沉：“那便是德不配位，陛下依律处置，亦是应当。这并非你我能够干涉，也不应该去干涉的。”
看着唐贵人瞬间黯淡下去的眼神，沈知念的语气稍稍缓和：“你如今身在宫中，最要紧的是谨守本分，安心侍奉陛下。莫要为前朝之事过多忧心，反而乱了心神。”
“陛下仁厚，唐大人亦是为国多年的老臣，只要恪尽职守，想必不会有事的。”
唐贵人听懂了。
皇贵妃娘娘这是婉拒了她，并且告诫她不要逾矩。
她心中失望至极，却又不敢纠缠，只能垂下头道：“是……嫔妾明白了，多谢皇贵妃娘娘教诲。”
“是嫔妾思虑不周，冒昧打扰娘娘了。”
沈知念微微一笑：“无妨。”
“你也是一片孝心，好好回去歇着吧，莫要多想。”
这便是送客的意思了。
“嫔妾告退……”
唐贵人失魂落魄地起身，由秋月引着出了永寿宫。
来时的那点希望，已彻底熄灭。
沈知念看着她离去的背影，轻轻摇了摇头。
唐贵人到底还是年轻，也太天真了些。
前朝风云，岂是后宫妃嫔能轻易置喙的？
京兆尹在其位，谋其政，担其责。
查得出，是他的本事；查不出，便是他的失职。
沈知念不会，也不能去开这个口。
这不仅关乎规矩，更关乎她的立场和安全。
流言针对沈知念而起，她若去为查办不力的官员求情，落在旁人眼里，成了什么？
更何况，沈知念相信南宫玄羽自有分寸。
唐贵人这趟，实在是病急乱投医了。
秋月回来后，好奇道：“娘娘，奴婢有一事不明，想请教娘娘。”
沈知念抬起眼，温和地看向她：“何事？”
秋月斟酌了一下措辞，道：“方才唐贵人前来，奴婢觉得，唐贵人的父亲毕竟是京兆尹，正经的三品大员，掌着京畿治安、刑名，位置紧要。”
“唐贵人的性子瞧着也简单直率，没什么心机。”
“娘娘若是在此时稍加安抚，或者略作拉拢，她将来未必不能成为娘娘在宫中的一个助力。”
“为何……娘娘方才却婉拒了唐贵人？”
秋月说完，有些忐忑地看着沈知念，怕自己问得僭越。
一旁的菡萏也竖起了耳朵，显然对此也有疑惑。
沈知念闻言，并未立刻回答。
她素来觉得，世间男子能身居高位，未必真是才智胜过女子千百倍。不过是女子困于闺阁，读书明理、见识世面的机会太少罢了。
只要给予机会和引导，女子的聪慧、韧性，从不输男子。
因此，沈知念对身边这几个心腹，一直很有耐心，愿意教导她们看清后宫，乃至前朝的脉络和人心。
“你能想到这一层，已是进益了。”
沈知念先肯定了秋月的思考，继而才缓缓分析道：“唐贵人的性子天真单纯，或许不假。如此心性的人，大抵是不愿，也不会主动去害人的。”
秋月和菡萏点点头。
“但是……”
沈知念话锋一转，道：“这种性子在宫里，却是一把双刃剑。”
“唐贵人简单，便容易被人看透；直率，就容易口无遮拦；缺乏心机，更容易被人引诱、利用。甚至当了别人手中的刀，都不自知。”
说到这里，沈知念看向秋月：“你以为拉拢唐贵人是助力，却未曾想过，她可能就是一个大的漏洞。”
“今日，唐贵人能为父亲求情，冲动地找到本宫这里。明日若有人以别的东西诱她、逼她，她又会做出什么事来？”
“届时，本宫是管，还是不管？”
秋月一怔，隐隐明白了什么。
沈知念继续道：“再者，你们细想今日之事。陛下给了京兆尹三天时间查案，这是压力，却也是机会。”
“若京兆尹真有能耐，三天内查出些端倪，哪怕只是抓出几个替罪羊，暂且平息圣怒，此事便有余地。”
“若三天后，京兆尹依旧一无所获，陛下震怒要降罪。那时唐贵人走投无路，再来求本宫。”
“于情于理，本宫或可看在同处后宫的份上，替她略说一两句求情的话。即便无用，也算尽了心意，她也会更记这份情。”
“可实际上呢？”
沈知念摇摇头：“陛下下达口谕不过半日，唐贵人便急慌慌地跑来永寿宫求救。这事若传扬出去，旁人会怎么想？”
“只会觉得，连京兆尹嫡亲的女儿，都对他的办事能力毫无信心，认定他三天内查不出结果，注定要获罪。这岂不是在帮倒忙，变相坐实了京兆尹的无能？”
“唐贵人此举，看似孝心，实则太沉不住气了。”
“一个连自身情绪都掌控不好，轻易将弱点暴露于人前的人，如何能成为可靠的盟友？”
秋月听得背后微微发凉。
菡萏也睁大了眼睛。
她们只想到唐贵人的家世和简单性格，或许可以利用，却没想到背后潜藏的风险。
以及唐贵人这次行动，反映出的致命缺陷。
她急躁、短视，易被情绪左右。
“盟友，贵精不贵多。”
沈知念循循教导：“若是贪图数量，将一些心性不稳，容易被人钻空子的人拉拢进来，表面上看是势力壮大，实则如同沙上筑塔，根基不稳。”
“一旦其中有人行差踏错，或是被人利用反水，整个同盟都可能被牵连，惹上一身腥臊。”
“到那时，收拾烂摊子所耗费的心力，将远超过微薄的助力。”
“唐贵人这样的性子，若真成了本宫的盟友，日后她在宫中，因天真直率惹出什么祸端来。或是被人算计，卷入什么是非……”
“本宫帮她，很可能将麻烦引到自己身上，耗费资源去填一个无底洞。甚至被她拖累，损及自身。”
“不帮，旁人便会觉得，投靠了皇贵妃也不过如此，关键时候并不会庇护手下的人。”
“本宫日后还如何服众？威信何在？”
芙蕖了然地点点头：“娘娘说得是。”
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