他端坐那里，自有一股不怒自威的气势。
修为约在炼气六层左右，在此地已算不弱。
桌上别无他物，只静静摆放着一颗拳头大小、通体晶莹剔透、内里似有氤氲雾气流转的奇异珠子。
此刻，一名年约二十、穿着朴素的青年，正满脸忐忑地站在桌前。
双手紧张地绞着衣角。
那灰袍中年男子，正是上官家族的外府总管事，上官忠。
他面无表情，声音平淡无波，带着公事公办的冷漠：“开始吧。”
青年连忙点头，深吸一口气，像是鼓足了莫大勇气。
颤抖着伸出右手，小心翼翼地按在了那颗透明珠子上。
台下瞬间安静下来，所有目光都聚焦在那珠子上。
一息，两息，三息……
珠子毫无变化，依旧晶莹剔透，内里雾气缓缓流转，平静如常。
青年脸上的期待与紧张逐渐褪去，化为一片惨白与绝望。
他嘴唇哆嗦着，眼神黯淡下去。
上官忠眼中闪过一丝不易察觉的失望，但语气依旧冰冷，宣布道：“无灵根感应，不合格。下一个。”
那青年如遭雷击，失魂落魄地收回手，踉跄着走下台。
很快淹没在人群中，无人关注。
台下顿时响起一片嗡嗡的议论声。
“唉，又没成！这都第几个了？”
“可不是嘛，听说这测灵珠灵验得很，没有就是没有，强求不来。”
“上官家这上门女婿，岂是那么容易当的？得有仙缘啊！”
“我要是有灵根就好了，哪怕是最差的伪灵根，也去试试，总比现在强……”
“做梦吧你，万人里也未必有一个有灵根的！”
“……”
陈二柱听着周围的议论，心中疑惑更甚。
测灵珠？上门女婿？
他微微蹙眉，这上官家招婿，竟是用测灵珠来筛选？
这与寻常人家招婿大相径庭。
他侧身，向旁边一位看得津津有味、年约十八九岁、圆脸带笑、穿着干净利落、一副小商人打扮的少年低声询问道：“这位小哥，请教一下，台上这是在做什么？怎地如此多人围观，还用上了测灵珠？”
那圆脸少年闻声转过头，见陈二柱面生，气质沉稳，虽衣着普通却自有一股不凡气度。
不由得多看了两眼，奇道：“咦？你不知道？你不是咱们青牛镇的人吧？”
陈二柱微微颔首，坦然道：“在下初来贵地，确是不知。”
“难怪了，”少年恍然，脸上笑容更盛，显然是个健谈的。
立刻热情地解释道：“兄台你算是赶巧了，这可是咱们青牛镇三年一度的大热闹！台上那是咱们镇上的修仙大族——上官家在公开招婿呢！”
“招婿？”陈二柱眉头微挑，追问道：“招婿为何要用测灵珠？这与仙缘何干？”
少年见他不解，嘿嘿一笑，眉飞色舞地继续道：
“兄台有所不知，这可是上官家的老规矩了，每隔三年搞这么一回。
要是真能被选上，嘿嘿，那可就一步登天，成了上官家的上门女婿！
从此锦衣玉食，修炼资源不缺，还有上官家如花似玉的小姐相伴，啧啧。
那可是多少散修梦寐以求的美事！”
说着，他脸上露出毫不掩饰的羡慕之色。
陈二柱眉头却蹙得更紧。
他行走修仙界时日不短，深知天下没有免费的午餐，更无凭空掉馅饼的美事。
一个修仙家族，公开以招婿为名，用测灵珠筛选男子，其中必有蹊跷。
他沉吟道：“仅此而已？”
“上官家招婿，条件想必极为苛刻吧？”
“岂会如此简单？”
“简单？”少年摇摇头，压低声音，带着几分神秘道。
“当然不简单！”
“最关键的一条，就是必须身具灵根！”
“而且，灵根资质越好，纯度越高，上官家就越是青睐！”
陈二柱心中一震，眼中掠过一丝讶异：“哦？这是为何？”
招婿看灵根，这着实有些诡异。
少年见他惊讶，颇有些卖弄见识的得意，解释道：“兄台这就不懂了吧？”
“我听镇上的老人和那些有见识的仙师说过，这修仙者的子嗣，若父母双方皆有灵根，那后代诞生灵根的可能性，可比父母一方是凡人要高得多！”
“上官家是修仙家族，传承数百载，最看重的就是家族血脉中灵根的延续。”
“他们这么做，就是为了……嗯，就是为了让家族后代有更大几率出现有灵根的子弟，好继承家业，光大门楣！”
“这叫……对，叫‘优择灵种’！”
“优择灵种？”陈二柱低声重复，心中顿时了然，脸上不由得浮出几分古怪之色。
原来如此！
这上官家，竟是打着招婿的名头，实则是为族中女修寻觅身具灵根的男子，以作繁衍优质后代的“工具”！
说得直白些，这与凡俗贵族挑选良种骏马配种，有何本质区别？
一旦入选，恐怕便身不由己，沦为专门为上官家“开枝散叶”的“种马”，失去自由，尊严亦难保全。
他看向台上那些忐忑等待测试、眼中充满渴望的青年，又看了看端坐台上、神色漠然的上官忠，心中掠过一丝冷意。
这修仙界的现实与残酷，果然无处不在，连婚姻子嗣，都可明码标价，以“灵根”为秤。
他蹙眉，再次问道：“此等条件，近乎将人视作器物。”
“难道真有人心甘情愿前往？”
“就不怕一旦入选，从此失去自由，沦为生育工具？”
少年闻言，却是不以为然地撇撇嘴，道：“兄台，你这话可就有些迂腐了。”
“自由？尊严？那得看跟什么比！”
“你可知，一旦被上官家选中，待遇有多好？”
“且不说每月有固定的灵石丹药供奉，若能诞下拥有灵根的子嗣，更有丰厚奖励！”
“若是子嗣灵根优异，家族甚至会额外拨付资源，扶持其修行！”
“这对于我们这些散修，或者有些灵根却苦无门路、缺乏资源的低阶修士而言，简直是天大的机缘！”
“不比在外漂泊挣扎、朝不保夕强上百倍？”
他顿了顿，眼中羡慕之色更浓，继续道。
